കടൽനിരപ്പിനൊപ്പം ഭൂമിയും താഴുന്നു

സമുദ്രനിരപ്പ് ഉയരുന്നതിന് പുറമെ ഭൂമി താഴുന്നു എന്ന പ്രതിഭാസവും തീരമേഖലകളുടെ ഭാവിക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാകുന്നതായി പുതിയ പഠനം. അമേരിക്കയിലെ 20 തീരദേശ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നടത്തിയ പഠനത്തിൽ 71.5 ശതമാനം തീരപ്രദേശങ്ങളും പ്രതിവർഷം 0.1 സെന്റീമീറ്ററിലധികം വേഗത്തിൽ താഴുന്നതായി കണ്ടെത്തി.

‘ലാൻഡ് സബ്സിഡൻസ്’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ പ്രതിഭാസം പ്രകൃതിദത്തമായ ഭൗമപ്രക്രിയകളുടെയും മനുഷ്യ ഇടപെടലുകളുടെയും ഫലമായി സംഭവിക്കാം. ഭൂനിരപ്പ് താഴുന്നതിനൊപ്പം കടൽനിരപ്പ് ഉയരുമ്പോൾ തീരപ്രദേശങ്ങളിലെ ആപേക്ഷിക ജലനിരപ്പ് കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ ഉയരുന്നു.

19 കോടിയിലധികം ഡേറ്റ പോയിന്റുകൾ പരിശോധിച്ചു

ടഫ്റ്റ്സ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെയും വിർജീനിയ ടെക്കിലെയും ഗവേഷകരാണ് അമേരിക്കൻ തീരമേഖലകളിലെ ഭൂമിയുടെ ലംബചലനം വിശദമായി പരിശോധിച്ചത്. 19 കോടിയിലധികം ലംബ ഭൂചലന അളവുകളാണ് പഠനത്തിനായി ഉപയോഗിച്ചത്. ഉപഗ്രഹ റഡാർ ചിത്രങ്ങളും ഭൂതല നിരീക്ഷണങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നതായിരുന്നു ഡേറ്റ.

2007 മുതൽ 2020 വരെയുള്ള കാലയളവിലെ ഭൂമിയുടെ ഉയർച്ചയും താഴ്ചയും ഇതിലൂടെ വിലയിരുത്തി. മുൻകാല പഠനങ്ങളിൽ ഉപയോഗിച്ച ഉപഗ്രഹ ഡേറ്റയും ഭൂതല അളവുകളും ഉൾപ്പെടുത്തി കൂടുതൽ വിപുലമായ ദേശീയതല ചിത്രം തയ്യാറാക്കുകയായിരുന്നു ഗവേഷകരുടെ ലക്ഷ്യം.

മെക്സിക്കൻ ഗൾഫ് തീരത്ത് ആശങ്ക കൂടുതൽ

അമേരിക്കയിലെ മെക്സിക്കൻ ഗൾഫ് തീരപ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഭൂമി താഴുന്നതിന്റെ വേഗത ഏറ്റവും കൂടുതലായി രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ദേശീയതലത്തിൽ തന്നെ ഗൾഫ് തീരമാണ് ഏറ്റവും ഉയർന്ന സബ്സിഡൻസ് നിരക്കുകൾ കാണിക്കുന്ന പ്രദേശമെന്ന് പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

അതേസമയം, അമേരിക്കയുടെ കിഴക്കൻ തീരത്തും ഭൂനിരപ്പ് താഴുന്ന പ്രവണത വ്യാപകമാണ്. നേരത്തെയുള്ള പഠനങ്ങളിലും ന്യൂയോർക്ക്, ബാൾട്ടിമോർ, നോർഫോക്ക് തുടങ്ങിയ നഗരങ്ങളിലെ അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങളുടെ ഭാഗങ്ങൾ 2007–2020 കാലയളവിൽ ഭൂമി താഴുന്ന മേഖലകളിലാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയിരുന്നു.

എല്ലായിടത്തും ഭൂമി താഴുന്നില്ല

എല്ലാ തീരപ്രദേശങ്ങളിലും ഒരേ രീതിയിൽ ഭൂമി താഴുന്നില്ലെന്നതും പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു. ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ ഭൂതലം ഉയരുന്ന ‘അപ്പ്ലിഫ്റ്റ്’ പ്രതിഭാസവും രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. അതിനാൽ ഓരോ തീരമേഖലയിലെയും ഭൂമിയുടെ ലംബചലനം പ്രത്യേകം വിലയിരുത്തേണ്ടതുണ്ട്.

വെള്ളപ്പൊക്ക ഭീഷണി കൂടുതൽ സങ്കീർണമാകും

സമുദ്രനിരപ്പ് ഉയരുന്നതിനൊപ്പം ഭൂനിരപ്പും താഴുന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ ഭാവിയിലെ തീരവെള്ളപ്പൊക്ക ഭീഷണി കൂടുതൽ സങ്കീർണമാകുമെന്ന് പഠനം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. റോഡുകൾ, പാലങ്ങൾ, കെട്ടിടങ്ങൾ, മറ്റ് നിർണായക അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങൾ എന്നിവയുടെ അപകടസാധ്യതയും ഇതോടെ വർധിക്കാം.

അതേസമയം, തീരപ്രദേശങ്ങളിലെ കാലാവസ്ഥാ അപകടസാധ്യത വിലയിരുത്തുമ്പോൾ സമുദ്രനിരപ്പിലെ മാറ്റം മാത്രം പരിഗണിക്കുന്നത് മതിയാകില്ലെന്നാണ് പഠനത്തിന്റെ പ്രധാന സന്ദേശം. ഭൂമി എത്ര വേഗത്തിൽ താഴുകയോ ഉയരുകയോ ചെയ്യുന്നു എന്നതും ഭാവിയിലെ തീരസംരക്ഷണ പദ്ധതികളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തേണ്ടതുണ്ട്.

English Summary:
A new study has found widespread land subsidence along the U.S. coast, adding to the risks created by rising sea levels. Researchers from Tufts University and Virginia Tech analysed more than 190 million vertical land-motion measurements and found that 71.5% of U.S. coastal areas are subsiding faster than 0.1 centimetres per year. The Gulf Coast recorded the highest rates. The researchers say land subsidence can amplify coastal flooding and threaten critical infrastructure, highlighting the need to consider vertical land movement alongside sea-level rise in coastal planning.