ഭൂമിയെപ്പോലൊരു ലോകമോ? GJ 3378bയെ കുറിച്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നത്

GJ 3378b എന്ന പുതിയ സൂപ്പർ-എർത്ത് കണ്ടെത്തൽ പ്രപഞ്ചത്തിൽ ജീവൻ ഉണ്ടോയെന്ന ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരമന്വേഷിക്കുന്ന ശാസ്ത്രലോകത്തിന് വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നു. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് വെറും 25 പ്രകാശവർഷം അകലെ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഈ ഗ്രഹം ജീവൻ നിലനിൽക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള ‘ഗോൾഡിലോക്സ് സോൺ’ മേഖലയിലാണെന്നാണ് ഗവേഷകർ വ്യക്തമാക്കുന്നത്.

GJ 3378b എന്തുകൊണ്ട് ശ്രദ്ധേയമാണ്?

GJ 3378b ഭൂമിയേക്കാൾ ഏകദേശം ഇരട്ടി വലിപ്പമുള്ള ഒരു സൂപ്പർ-എർത്ത് ഗ്രഹമാണ്. ഇത് ഒരു ചുവന്ന കുള്ളൻ നക്ഷത്രത്തെ ചുറ്റിയാണ് ഭ്രമണം ചെയ്യുന്നത്.

കൂടാതെ, ഭൂമിക്ക് സൂര്യനിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന വികിരണത്തിന്റെ ഏകദേശം 90 ശതമാനത്തോളം ഈ ഗ്രഹത്തിനും ലഭിക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നത്. അതിനാൽ ദ്രാവകാവസ്ഥയിലുള്ള ജലത്തിന് സാധ്യതയുള്ള മേഖലയായ ഗോൾഡിലോക്സ് സോണിലാണ് ഇത് ഉൾപ്പെടുന്നത്.

ഗോൾഡിലോക്സ് സോൺ എന്താണ്?

ഒരു നക്ഷത്രത്തിൽ നിന്ന് അതിവേഗം ചൂടാകാത്തതും അത്യധികം തണുപ്പില്ലാത്തതുമായ അകലത്തിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന മേഖലയെയാണ് ഗോൾഡിലോക്സ് സോൺ അല്ലെങ്കിൽ ഹബിറ്റബിൾ സോൺ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.

ഈ മേഖലയിലുള്ള ഗ്രഹങ്ങളിൽ ദ്രാവക ജലം നിലനിൽക്കാൻ സാധ്യത കൂടുതലാണ്. അതിനാൽ ജീവന്റെ സാധ്യതകൾ വിലയിരുത്തുന്നതിൽ ഈ മേഖലക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്.

അന്തരീക്ഷമുണ്ടോ എന്നതാണ് നിർണായക ചോദ്യം

GJ 3378b ജീവന് അനുയോജ്യമായ സ്ഥാനത്താണെങ്കിലും ഗ്രഹത്തിന് സ്വന്തമായി അന്തരീക്ഷമുണ്ടോ എന്നതാണ് ഇപ്പോഴത്തെ പ്രധാന ഗവേഷണ വിഷയം.

അന്തരീക്ഷം ഉണ്ടായാൽ മാത്രമേ ജലം ദ്രാവകാവസ്ഥയിൽ നിലനിൽക്കുകയും ബഹിരാകാശ വികിരണങ്ങളിൽ നിന്ന് ഗ്രഹത്തെ സംരക്ഷിക്കുകയും ജീവന് അനുകൂല സാഹചര്യം സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യൂ.

ചൊവ്വ നൽകുന്ന പാഠം

അന്തരീക്ഷം നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ ഒരു ഗ്രഹത്തിന് എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് ചൊവ്വയുടെ ചരിത്രം വ്യക്തമാക്കുന്നുവെന്ന് ഗവേഷകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

ഒരിക്കൽ ജലവും കട്ടിയുള്ള അന്തരീക്ഷവും ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നാണ് ചൊവ്വയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. പിന്നീട് സൗരക്കാറ്റുകളുടെ സ്വാധീനത്തിൽ അന്തരീക്ഷം നഷ്ടപ്പെട്ടതോടെ ഇന്ന് കാണുന്ന വരണ്ട ഗ്രഹമായി അത് മാറി.

ഇനി ലക്ഷ്യം ബയോസിഗ്നേച്ചറുകൾ കണ്ടെത്തൽ

ഹോബി-എബർലി ടെലിസ്കോപ്പിലെ Habitable Zone Planet Finder, അരിസോണയിലെ NEID Spectrometer എന്നിവയുടെ സഹായത്തോടെയാണ് GJ 3378b കണ്ടെത്തിയത്.

അതേസമയം, കൂടുതൽ ശക്തിയുള്ള ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനികൾ ഉപയോഗിച്ച് ഈ ഗ്രഹത്തിന്റെ അന്തരീക്ഷം സ്ഥിരീകരിക്കാനാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ അടുത്ത നീക്കം. അന്തരീക്ഷം കണ്ടെത്താനായാൽ ജലം, ഓക്സിജൻ, മീഥേൻ പോലുള്ള ജീവന്റെ സൂചനകളായ ബയോസിഗ്നേച്ചറുകൾ അന്വേഷിക്കുന്ന ഘട്ടത്തിലേക്ക് ഗവേഷണം കടക്കും.

FAQ

1. GJ 3378b എവിടെയാണ് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്?

ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 25 പ്രകാശവർഷം അകലെ ഒരു ചുവന്ന കുള്ളൻ നക്ഷത്രത്തെ ചുറ്റിയാണ് GJ 3378b ഭ്രമണം ചെയ്യുന്നത്.

2. GJ 3378b-ൽ ജീവൻ ഉണ്ടെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ടോ?

ഇല്ല. നിലവിൽ ജീവന്റെ സാന്നിധ്യം സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ല. അന്തരീക്ഷവും ബയോസിഗ്നേച്ചറുകളും കണ്ടെത്താനുള്ള പഠനങ്ങൾ മാത്രമാണ് നടക്കുന്നത്.

3. GJ 3378b എന്തുകൊണ്ട് ശാസ്ത്രലോകത്തിന് പ്രധാനമാണ്?

ഗോൾഡിലോക്സ് സോണിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നതിനാൽ ജലം ദ്രാവകാവസ്ഥയിൽ നിലനിൽക്കാനും ജീവന് അനുയോജ്യമായ സാഹചര്യം ഉണ്ടായിരിക്കാനും സാധ്യതയുള്ള ഗ്രഹമായാണ് ഇതിനെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിലയിരുത്തുന്നത്.