പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത ഭാര്യയുമായുള്ള ലൈംഗികബന്ധവും കുറ്റകരം

കൊച്ചി: പോക്സോ നിയമം പ്രകാരം 18 വയസ്സിന് താഴെയുള്ള പെൺകുട്ടിയുമായി ലൈംഗികബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെടുന്നത് കുറ്റകരമാണെന്ന് കേരള ഹൈക്കോടതി. പെൺകുട്ടി പ്രതിയുടെ ഭാര്യയായിരുന്നാലും നിയമത്തിൽ ഇളവില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. പാലക്കാട് മണ്ണാർക്കാട് പൊലീസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത കേസിലെ തുടർനടപടികൾ റദ്ദാക്കണമെന്ന 27കാരന്റെ ഹർജിയും കോടതി തള്ളി.

ജസ്റ്റിസ് ജോബിൻ സെബാസ്റ്റ്യനാണ് ഹർജി പരിഗണിച്ചത്. പോക്സോ നിയമപ്രകാരം 18 വയസ്സിന് താഴെയുള്ളവർ കുട്ടികളാണെന്നും അതിനാൽ വിവാഹബന്ധം നിയമത്തിന്റെ പ്രയോഗത്തിൽ പ്രസക്തമല്ലെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.

പോക്സോ നിയമം വിവാഹബന്ധത്തിനും ബാധകം

18 വയസ്സിന് താഴെയുള്ള പെൺകുട്ടിയുമായുള്ള ലൈംഗികബന്ധം കുറ്റകരമാണെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. പെൺകുട്ടി പ്രതിയുടെ ഭാര്യയാണോ അല്ലയോ എന്നത് പോക്സോ നിയമപ്രകാരമുള്ള കുറ്റത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ പരിഗണിക്കാനാകില്ലെന്നും കോടതി പറഞ്ഞു.

മുസ്‌ലിം വ്യക്തിനിയമപ്രകാരം പെൺകുട്ടിയെ വിവാഹം കഴിച്ചിരുന്നതിനാൽ പോക്സോ കേസ് നിലനിൽക്കില്ലെന്നായിരുന്നു ഹർജിക്കാരന്റെ വാദം. എന്നാൽ വ്യക്തിനിയമങ്ങളെക്കാൾ ഈ വിഷയത്തിൽ പോക്സോ നിയമത്തിനാണ് മുൻഗണനയെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

17 വയസ്സും ഒരു മാസവും പ്രായത്തിൽ സംഭവം

സംഭവം നടക്കുമ്പോൾ പെൺകുട്ടിക്ക് 17 വയസ്സും ഒരു മാസവുമായിരുന്നു പ്രായം. 2021 ഒക്ടോബർ 23ന് പെൺകുട്ടിയുടെ വീട്ടിലെത്തിയ പ്രതി വസ്ത്രങ്ങൾ വാങ്ങിനൽകാമെന്ന് പറഞ്ഞ് കുട്ടിയെ സ്വന്തം വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയെന്നാണ് കേസ്.

തുടർന്ന് നാല് ദിവസത്തോളം കുട്ടിയെ പീഡിപ്പിച്ചെന്നാണ് പ്രോസിക്യൂഷൻ കേസ്. സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് അറിവുണ്ടായിരുന്നിട്ടും പെൺകുട്ടിയുടെ മാതാപിതാക്കൾ കുട്ടിയെ തിരികെ കൊണ്ടുവരുകയോ അധികൃതരെ അറിയിക്കുകയോ ചെയ്തില്ലെന്നും കേസിൽ ആരോപണമുണ്ട്.

വിവാഹം നടന്നാലും നിയമത്തിൽ ഇളവില്ല

ഇരുകുടുംബങ്ങളുടെയും സാന്നിധ്യത്തിൽ മുസ്‌ലിം മതാചാരപ്രകാരം വിവാഹം നടന്നിരുന്നുവെന്നും പെൺകുട്ടി ഇക്കാര്യം പൊലീസിനോട് സമ്മതിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും പ്രതിഭാഗം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

എന്നാൽ വിവാഹം നടന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും പെൺകുട്ടിക്ക് 18 വയസ്സ് പൂർത്തിയായിട്ടില്ലെങ്കിൽ പോക്സോ നിയമപ്രകാരമുള്ള കുറ്റം ഇല്ലാതാകില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

കുട്ടികളുടെ സംരക്ഷണമാണ് പോക്സോ നിയമത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം

കുട്ടികളുടെ അവകാശങ്ങളും സംരക്ഷണവും ഉറപ്പാക്കുകയാണ് പോക്സോ നിയമത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമെന്ന് ഹൈക്കോടതി പറഞ്ഞു. പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത ഭാര്യയുമായുള്ള ലൈംഗികബന്ധവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലുണ്ടായിരുന്ന ഇളവും 2017ലെ സുപ്രീംകോടതി വിധിയുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഈ കേസിൽ ബാധകമല്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

ഇതോടെ കേസിലെ തുടർനടപടികൾ റദ്ദാക്കണമെന്ന 27കാരന്റെ ആവശ്യം ഹൈക്കോടതി നിരസിച്ചു. മണ്ണാർക്കാട് പൊലീസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത കേസിൽ നിയമനടപടികൾ തുടരുന്നതിന് ഇതോടെ വഴിയൊരുങ്ങി.

English summary:
The Kerala High Court has ruled that engaging in sexual relations with a girl below 18 is an offence under the POCSO Act even if she is the accused person’s wife. Justice Jobin Sebastian dismissed a plea by a 27-year-old man seeking to quash proceedings in a case registered by Mannarkkad Police. The court held that personal laws cannot override the protections provided by POCSO and that marriage does not remove criminal liability when the girl is a minor.