ആയിരത്തിൽ 45 ഇരട്ടകൾ; ലോകത്തെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന കൊടിഞ്ഞിയിലെ ‘ഹൈപ്പർ ഓവുലേഷൻ’ പ്രതിഭാസത്തിൽ പുതിയ ഗവേഷണം; ഇരട്ട രഹസ്യം പുറത്തുവരുമോ?

ലോകത്തെ ജനിതക ശാസ്ത്രജ്ഞരെയും നരവംശശാസ്ത്രജ്ഞരെയും ഒരുപോലെ പതിറ്റാണ്ടുകളായി അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന മലപ്പുറം ജില്ലയിലെ കൊടിഞ്ഞിയിലെ ഇരട്ട ജനന പ്രതിഭാസത്തെക്കുറിച്ചുള്ള (Twinning Phenomenon) ഗവേഷണം നിർണ്ണായക ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുന്നു. കൊടിഞ്ഞിയിലെ ജനങ്ങളിൽ നിന്നും സമാനമായ സവിശേഷതകളുള്ള മറ്റ് വിദേശ രാജ്യങ്ങളിലെ പ്രത്യേക പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നും ശേഖരിച്ച ജനിതക സാംപിളുകളുടെ അന്തിമ ഘട്ട പരിശോധനയാണ് ഇനി നടക്കാനുള്ളത്. ഈ പരിശോധനാഫലം കൂടി പുറത്തുവരുന്നതോടെ കൊടിഞ്ഞിയുടെ നൂറ്റാണ്ടുകളായുള്ള ‘ഇരട്ട രഹസ്യത്തിന്’ ശാസ്ത്രീയമായ കൃത്യത ലഭിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.

കൊടിഞ്ഞിക്കൊപ്പം സമാനമായ രീതിയിൽ ഇരട്ട ജനന നിരക്ക് കൂടുതലുള്ള താഴെ പറയുന്ന ആഗോള പ്രദേശങ്ങളും ഈ പഠനത്തിന്റെ പരിധിയിൽ വരുന്നുണ്ട്:

• ഇഗ്‌ബോ ഓറ (Igbo Ora): നൈജീരിയ
• കാൻഡിഡോ ഗോഡോയ് (Cândido Godói): ബ്രസീൽ
• ഹംഗ് ഹീപ്പ് (Hung Hiep): വിയറ്റ്‌നാം

ഈ പ്രദേശങ്ങളിലെ ഇരട്ടകളുടെ സാംപിളുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്താണ് ഗവേഷകർ മുന്നോട്ടുപോകുന്നത്. നൈജീരിയയിൽ നിന്നുള്ള സാംപിളുകൾ ലഭിക്കാൻ വൈകിയതാണ് മുൻപ് പഠനം നീണ്ടുപോകാൻ ഇടയാക്കിയത്.

450-ലേറെ ഇരട്ടകൾ; ലോക ശരാശരിയേക്കാൾ പലമടങ്ങ് മുന്നിൽ കൊടിഞ്ഞി

നിലവിൽ മലപ്പുറം തിരൂരങ്ങാടിക്കടുത്തുള്ള കൊടിഞ്ഞി ഗ്രാമത്തിൽ മാത്രം 450-ലധികം ഇരട്ടക്കുട്ടികൾ ഉണ്ടെന്നാണ് ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഇവിടുത്തെ ഇരട്ട ജനന നിരക്ക് ലോക ശരാശരിയേക്കാൾ പലമടങ്ങ് മുകളിലാണ്.

പ്രദേശം	ആയിരം ജനനങ്ങളിലെ ഇരട്ട ജനന നിരക്ക്
ലോക ശരാശരി	12
ഇന്ത്യൻ ശരാശരി	9
കൊടിഞ്ഞി	45

2006-ൽ ഒരു സ്കൂൾ പ്രോജക്ടിലൂടെയാണ് കൊടിഞ്ഞിയിലെ ഈ ജനിതക സവിശേഷത ആദ്യമായി പുറംലോകത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ നേടുന്നത്. സ്കൂളിലെ ഒരു ക്ലാസിൽ തന്നെ എട്ട് ജോഡി ഇരട്ടക്കുട്ടികളെ കണ്ടതോടെ അധ്യാപകരും വിദ്യാർത്ഥികളും നടത്തിയ അന്വേഷണത്തിൽ ആ സ്കൂളിൽ മാത്രം 24 ജോഡി ഇരട്ടകളെ കണ്ടെത്തി. തുടർന്ന് 2008-ൽ നടത്തിയ ഗ്രാമതല സർവേയിൽ 280 ജോഡി ഇരട്ടകളെ കണ്ടെത്തുകയും ഇത് നിലവിൽ 450-ന് മുകളിലേക്ക് കുതിക്കുകയുമായിരുന്നു. ഇരട്ടകളുടെയും അവരുടെ കുടുംബങ്ങളുടെയും ക്ഷേമത്തിനായി 2008-ൽ ‘ട്വിൻസ് ആൻഡ് കിൻസ് അസോസിയേഷൻ’ (Twins and Kins Association) എന്ന കൂട്ടായ്മയും ഇവിടെ രൂപീകരിക്കപ്പെട്ടു.

---

ജർമ്മനിയും ലണ്ടനും പങ്കാളികളായ പഠനങ്ങൾ; ഗവേഷകരെ കുഴക്കുന്ന ചോദ്യങ്ങൾ

കൊടിഞ്ഞിയിലെ ഇരട്ട ജനന രഹസ്യം തേടി സ്വദേശത്തും വിദേശത്തുമുള്ള നിരവധി പ്രശസ്ത ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങൾ ഇവിടെ പഠനം നടത്തിയിട്ടുണ്ട്. സി.എസ്.ഐ.ആറിലെ (CSIR) മോളിക്യുലാർ ബയോളജി വിഭാഗം, കൊച്ചി സർവകലാശാല (CUSAT), ജർമനിയിലെ ട്യൂബിംഗർ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ട്രോപ്പിക്കൽ മെഡിസിൻ, ലണ്ടൻ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രതിഭകൾ കൊടിഞ്ഞിയിലെത്തി നേരിട്ട് തെളിവുകൾ ശേഖരിച്ചു. പ്രദേശവാസികളുടെ ഡി.എൻ.എ സാംപിളുകൾ, ഭക്ഷണരീതി, കുടിവെള്ളത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരം, മണ്ണിലെ ധാതുക്കൾ, കാലാവസ്ഥ എന്നിവയെല്ലാം വിശദമായി പരിശോധിക്കപ്പെട്ടു.

ചില പഠനങ്ങളിൽ കൊടിഞ്ഞിയിലെ സ്ത്രീകളിൽ അണ്ഡോൽപാദന സമയത്ത് ഒന്നിലധികം അണ്ഡങ്ങൾ പുറത്തുവിടുന്ന ‘ഹൈപ്പർ ഓവുലേഷൻ’ (Hyperovulation) എന്ന അവസ്ഥ സാധാരണയേക്കാൾ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നുവെന്ന് കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ ഇതിന് പിന്നിലെ യഥാർത്ഥ ജനിതക കാരണങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല.

ഗവേഷകരെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കുന്ന ചില വസ്തുതകൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് വരുന്നവരിലെ പ്രതിഭാസം: കൊടിഞ്ഞിയിലേക്ക് വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് മറ്റ് പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നും എത്തുന്ന സ്ത്രീകളിലും ഇവിടെ താമസമാരംഭിച്ച ശേഷം ഇരട്ടക്കുട്ടികൾ ജനിക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
• നാടുവിടുന്നവരിലെ പ്രതിഭാസം: കൊടിഞ്ഞിയിൽ ജനിച്ച് വളർന്ന് മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് പോകുന്ന പെൺകുട്ടികൾക്കും ഇരട്ടക്കുട്ടികൾ ജനിക്കുന്ന നിരക്ക് കൂടുതലാണ്.

ഇത് കേവലം പാരമ്പര്യമായ ജനിതക ഘടകങ്ങൾ (Genetics) മാത്രമല്ല, മറിച്ച് അവിടുത്തെ പരിസ്ഥിതിയും കുടിവെള്ളവും ജീവിതരീതിയും ഉൾപ്പെടുന്ന ബാഹ്യ ഘടകങ്ങളും (Environmental factors) ഇതിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന സംശയത്തിലേക്കാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞരെ നയിക്കുന്നത്. നിലവിലെ പുതിയ ശാസ്ത്രീയ പരിശോധനകൾ പൂർത്തിയാകുന്നതോടെ ഇതിനൊരു ശാസ്ത്രീയമായ പരിഹാരം കണ്ടെത്താനാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.