മലബാറിന്റെ ഹൃദയഭാഗമായ കോഴിക്കോട് നഗരത്തിനടുത്ത് സാധാരണ നിലയിൽ ആരംഭിച്ച ഒരു പ്രവൃത്തിദിനമാണ് പെട്ടെന്ന് കണ്ണീർക്കടലായി മാറിയത്. മൂട്ടോളി പയിമ്പ്ര റോഡിൽ പുതുതായി ഉയർന്നുവരുന്ന ഒരു കെട്ടിട നിർമാണ സ്ഥലത്താണ് നാടിനെ നടുക്കിയ ആ ദുരന്തം അരങ്ങേറിയത്. കെട്ടിടത്തിന്റെ അനുബന്ധ പ്രവൃത്തികളുടെ ഭാഗമായി നിർമിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന വലിയൊരു മാലിന്യ ടാങ്കിലേക്ക് പതിവുപോലെ ജോലി ചെയ്യാനായി ഇറങ്ങിയതായിരുന്നു പാലത്ത് സ്വദേശിയായ സിറാജ് എന്ന തൊഴിലാളി. എന്നാൽ ആഴമേറിയ ആ ഇരുണ്ട അറയ്ക്കുള്ളിൽ തന്നെ കാത്തിരുന്നത് വലിയൊരു വിപത്താണെന്ന് ആ നിർഭാഗ്യവാൻ അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ടാങ്കിനുള്ളിലേക്ക് ഇറങ്ങിയ ഉടൻ തന്നെ അവിടെ കെട്ടിക്കിടന്നിരുന്ന വിഷവാതകം ശ്വസിച്ച് അദ്ദേഹം അബോധാവസ്ഥയിലാവുകയും പുറത്തുകടക്കാനാവാതെ അവിടെ കുടുങ്ങിപ്പോകുകയുമായിരുന്നു.
ജീവൻ രക്ഷിക്കാനുള്ള ദൗത്യവും തിരിച്ചടിയും
ടാങ്കിനുള്ളിൽ ഇറങ്ങിയ സിറാജ് തിരികെ വരാതിരിക്കുകയും ഉള്ളിൽ നിന്ന് യാതൊരു പ്രതികരണവും ഇല്ലാതാവുകയും ചെയ്തതോടെയാണ് ചുറ്റുമുള്ളവർക്ക് അപകടം മണത്തത്. ഈ സമയം പരിഭ്രാന്തരായ ആളുകളുടെ നിലവിളി കേട്ട് സമീപത്ത് പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന ഒരു കൊറിയർ ഓഫീസിലെ ജീവനക്കാരനായ വിശ്വനാഥൻ എന്ന വ്യക്തി ഒട്ടും ആലോചിക്കാതെ സഹജീവിയുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാനായി മുന്നോട്ടുവന്നു. മനുഷ്യത്വത്തിന്റെ ഉദാത്തമായ മാതൃക കാണിച്ച് ടാങ്കിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് അദ്ദേഹം ഇറങ്ങിയെങ്കിലും, ഉള്ളിലെ വായു അത്രമേൽ മലിനമായിരുന്നു. നിമിഷങ്ങൾക്കകം തന്നെ വിശ്വനാഥനും കടുത്ത ശ്വാസതടസ്സം അനുഭവപ്പെടുകയും ബോധരഹിതനായി താഴേക്ക് വീഴുകയും ചെയ്തു. ഒരു ജീവൻ രക്ഷിക്കാനിറങ്ങിയ ആൾ കൂടി അപകടത്തിൽപ്പെട്ടതോടെ പ്രദേശത്ത് വൻ പ്രത്യാഘാതവും ആശങ്കയും പടർന്നു.
രക്ഷാപ്രവർത്തനവും ഫയർഫോഴ്സിന്റെ ഇടപെടലും
നാട്ടുകാർക്ക് തനിയെ ചെയ്യാവുന്നതിലും അപ്പുറമായിരുന്നു ടാങ്കിനുള്ളിലെ സാഹചര്യം എന്നതിനാൽ അവർ ഉടനടി ഫയർഫോഴ്സിനെ വിവരമറിയിച്ചു. സന്ദേശം ലഭിച്ചയുടൻ തന്നെ അഗ്നിശമനസേനയുടെ പ്രത്യേക സംഘം അത്യാധുനിക സജ്ജീകരണങ്ങളുമായി സംഭവസ്ഥലത്തേക്ക് കുതിച്ചെത്തി. ഓക്സിജൻ സിലിണ്ടറുകളും ജീവൻരക്ഷാ ഉപകരണങ്ങളും ധരിച്ച സേനാംഗങ്ങൾ വളരെ പ്രയത്നിച്ചാണ് ടാങ്കിനുള്ളിൽ അബോധാവസ്ഥയിൽ കിടന്നിരുന്ന രണ്ടുപേരെയും പുറത്തെടുത്തത്. എന്നാൽ അപ്പോഴേക്കും ഏറെ വൈകിപ്പോയിരുന്നു. ടാങ്കിനുള്ളിലെ കടുത്ത വിഷവാതകം ദീർഘനേരം ശ്വസിച്ചതിനാൽ സിറാജ് ഫയർഫോഴ്സ് സംഘം പുറത്തെത്തിക്കുമ്പോഴേക്കും ഈ ലോകത്തോട് വിടപറഞ്ഞിരുന്നു.
അതിതീവ്ര പരിചരണത്തിൽ ഒരു ജീവൻ
അപകടത്തിൽപ്പെട്ട രണ്ടാമത്തെയാളായ വിശ്വനാഥനെ പുറത്തെടുക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന് നേരിയ ജീവന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഉടൻ തന്നെ അവിടെ സജ്ജമാക്കിയിരുന്ന ആംബുലൻസിൽ അദ്ദേഹത്തെ കോഴിക്കോട്ടെ പ്രമുഖ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിലേക്ക് മാറ്റി. വിഷവാതകം ഉള്ളിൽച്ചെന്ന് ശ്വാസകോശത്തിന്റെ പ്രവർത്തനം തകരാറിലായതിനാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരോഗ്യനില ഇപ്പോഴും അതീവ ഗുരുതരമായി തുടരുകയാണ്. വിദഗ്ധരായ ഡോക്ടർമാരുടെ മേൽനോട്ടത്തിൽ തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗത്തിൽ ജീവൻ നിലനിർത്താനുള്ള പോരാട്ടത്തിലാണ് അദ്ദേഹം. ഈ വാർത്ത പുറത്തുവന്നതോടെ നിർമാണ മേഖലയിലെ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ വീണ്ടും സജീവമാവുകയാണ്. ഇത്തരം അടച്ചുപൂട്ടിയ അറകളിൽ ആവശ്യമായ മുൻകരുതലുകളില്ലാതെ ഇറങ്ങുന്നത് എത്രത്തോളം അപകടകരമാണെന്ന് ഈ സംഭവം വീണ്ടും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
